Le buone condizioni del veicolo e il fatto che esso sia dotato di efficienti dispositivi di sicurezza,  riducono il rischio d'incidente; ma i dati dell'Unione Europea indicano che solo il 3-5% degli incidenti si verifica per guasti o inadeguatezza del mezzo di trasporto. Anche le condizioni dell'ambiente stradale - inteso come infrastrutture e come traffico - influiscono sulla sicurezza: un tracciato stradale regolare, ben illuminato, con una segnaletica chiara e ben visibile, favorisce, a sua volta, la sicurezza degli spostamenti. Eppure, sempre secondo i dati forniti dall'Ue la carenza delle infrastutture non rappresenta la causa prima degli incidenti stradali (7 - 10%).
La variabile che ha il maggior peso nel determinare o nell'evitare gli incidenti è data, piuttosto, dal fattore umano. L'85-90% degli incidenti è attribuito infatti al mancato rispetto delle regole della strada, ed a distrazione o errore del conducente del veicolo. Indipendentemente dalle condizioni della strada e del traffico l'attenzione e la prudenza sono indispensabili: parlare al cellulare, sbirciare gli articoli sul quotidiano appena comprato, o cercare qualcosa in borsa mentre si è alla guida, sono attività a rischio, che riducono la concentrazione.
Inoltre occorre rispettare i segnali stradali che non sono un impedimento al nostro desiderio di "arrivare prima", piuttosto rappresentano i consigli-guida per arrivare "nel migliore dei modi". Rispettare le regole del codice della strada ci aiuta soprattutto se abbiamo fretta. Avete mai pensato a quanto tempo si perde a seguito di un urto, fermandosi a prendere i dati dell'altro conducente coinvolto? Guidare in modo responsabile è una questione di rispetto nei confronti nostri e degli altri. Due i comportamenti indispensabili per guidare con sicurezza: rispettare i limiti di velocità e mantenere le distanze di sicurezza. 

Come proteggersi

Sono molte le circostanze che possono rendere le condizioni di guida a rischio d'incidente: le intemperie, ad esempio, come le nostre condizioni psicofisiche sono fattori il cui controllo è determinante per evitare spiacevoli inconvenienti.  Per questo è necessario sapere come comportarsi quando siamo sulla strada. Per tutelare la nostra vita e quella di coloro che trasportiamo ci aiutano i dispositivi ed i sistemi di sicurezza.
La cintura di sicurezza, il casco, l'airbag e i seggiolini a norma per i nostri piccoli, alcuni degli utili strumenti, necessari ed indispensabili, ad evitare e contenere le conseguenze negative dell'incidente, quando avvenga.

Dal manuale della sicurezza stradale, promosso dal Ministero delle Infrastrutture e dei Trasporti - Anno 2002